第二章 发家 七 御下* k& ?0 ^, m( S: B
2 {! ~$ p0 z, I! d* L# g4 {1 V 刚走到自己家的那条胡同,韦小宝吓了一跳,整个胡同里面站满了人。哦不,与其说是站满人,倒不如说是排满了轿子。各式各样华丽的轿子依次从自己门口排出几十米远,韦小宝骑马来到自己家门口,见门口站着一排拿着红帖子的仆人,而自己府里的管家,则不耐烦重复着:“老爷还没回来呢!”
+ e: g- }0 W! u6 G “王强,怎么回事?”韦小宝说道。
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9 H t6 }- ~% W/ D1 f 王强听声音像是韦小宝,忙说道:“老爷……你是谁,哪里来的乞丐?”他抬头一看韦小宝那个德行,便皱着眉头说道,“居然敢冒充我们老爷?”其实韦小宝倒没有说自己是他的老爷,不过是他自己听韦小宝的声音像才这么认为的。
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“睁大你的眼睛看看,我到底是谁?”韦小宝苦笑不得,但是也知道这不怪王强,便大声说道,一边翻身下马。
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& g% _# J/ R$ L# f9 I6 ^2 W& Y 王强凑过来仔细看着,突然噗哧一笑,说道:“哎哟,是老爷啊,你怎么这样啊,我还以为哪个乞丐偷了匹马来呢?老爷怎么现在才回来,怎么没坐轿呢?那些轿夫呢?”, _3 ~" w" }( e4 B0 Q
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“那些轿夫还在宫门外等着呢,我出了点事情,就先回来了,你马上派人让他们回来吧。”王强一说,韦小宝才想起来自己早上是坐轿子去上朝的,把那些轿夫给忘记了。“还有,快给老爷准备洗澡水,我这身上难受死了!”说着韦小宝向府里走去,“还有,再给我一身干净衣服,这衣服不能穿了。别笑,你敢笑老爷我今天就家法伺候!”他看见王强呲牙咧嘴的憋着笑,便装作严厉的说道。9 F# S7 C4 m8 y/ Q4 `2 f
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王强憋着笑,赶快向府内走去,身后几个仆人马上要关门,可是那些拿着红帖排队的都是有些头脑的人,一看这情况马上有几人奔到韦小宝身边,谄笑道:“韦大人,我们老爷张男爵前来拜会!”
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“韦大人,我们家老爷姓郑,希望大人接见!”! b2 n9 ]* S: G# C
- t, @: c" L. g7 z! I1 ] 剩下的人见此,也都闻风而动,一拥而上将韦小宝围在中间。韦小宝只看见身边一群人,嘴中不停地“大人、老爷”的叫,手中一堆红帖子向自己身上凑。“混蛋,都下去!没看到老爷这个样子么,在这么搞下去谁也别想进韦府的门!”王强见势不妙,忙大声骂道,“等老爷梳洗完毕,自然会接见你们的!”
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那些人闻言,马上乖巧的开始排队,韦小宝看了下王强,心想这家伙还真是个人才。只是还没走去几步,就听到那些仆人又在争吵着排队的顺序,他心中一烦,快速向府内走去。
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等到梳洗完毕,韦小宝问王强道:“这些人都是干什么的?”
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“老爷,您忘了,您现在负责天津海关事物,这些都是些大商家,估计想通过老爷牟取点好处。”9 [5 X% T% A. i
* n9 k4 L$ G0 c5 K% l' X “哦,”韦小宝点头到,“但是为何会有人自称是什么男爵一类的。”7 a0 Y& M* Q! \# o+ t
: s3 _5 y3 h! b% _3 U4 O( { “老爷,朝廷最新旨意,只要你出钱,便能买个爵位,这些人便是刚买的爵位。”
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“这么快?”韦小宝皱着眉头,虽然这个主意是他出的,可是他实在没想到索额图的行动这么快。这些人前来,定然是为了与东洋人的贸易,自己到底是见还是不见呢?) o9 V3 j% Q+ |. c# W9 T
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“大人,今天早上便有几个大人衙门中的官员前来拜会大人。据说这些官员原本在我朝还未禁海时,都是掌管海外贸易的,因此大人不妨先见见他们。”王强提醒道。
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% m4 f2 O# h! e0 Y 韦小宝看了看这个王强,倒是个有头脑的人,笑道:“如此甚好,带路!”0 s- a8 L+ @% d. c$ v0 q+ q
- @+ l! k+ C/ J 走进客厅,就看到里面几个穿着官服的人围着桌子在吃饭,看到韦小宝进来,那些人纷纷起身拱手道:“韦大人!”
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“你们在吃饭啊,不好意思,出了点事情,现在才回家,让各位久等了。”韦小宝笑着说道。. s# x4 N1 f5 Q: t n1 H
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“不敢,大人事务繁忙,我等理应等候。”那些人虽说不认识韦小宝,但是也猜出这是韦小宝来了,忙恭敬回道。# I+ r5 E" ]% w" C, H
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“大家不必客气,继续吃饭。正好我也没吃午饭,如今腹中空空,大家一起吃,便算我们衙门第一次例行会议,商量下如何建立海关。”韦小宝笑着来到他们中间,王强见势马上从边上拿过一把椅子让他坐。; Y" u- d& k/ g( j
0 ?# h& s# n4 w5 \+ f 韦小宝坐了下来,看到他们都站着,便说道:“哎,大家别客气,你们都比我大,都是我兄长,大家一起吃顿饭,不必那么拘束。”
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/ W( Z9 R* ?, ~! I, n 那几个官员见韦小宝这么说,互相看了一眼,最有有一个老头拜道:“如此,那小人们便得罪了。”3 R0 x) Z( `- z9 ^0 b
, u) f- A: v* }. T) r( _ “得罪什么啊,大家快吃,我是饿坏了。害你们在此等了这么长时间,我也是该好好补偿下。王强,再多上几个菜,加几瓶酒,大家好好吃吃喝喝。”说着,韦小宝端起饭碗,拿起筷子吃起来。他确实饿了,折腾了半天,不停地跑来跑去,他能不饿吗?& f. k* _! k$ g: j, J% @$ ^
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那些官员本来还有些拘束,但是看到韦小宝并无什么架子,关键是他狼吞虎咽的吃着,也渐渐放开,一群人吃起来。等到酒足饭饱,韦小宝打着饱嗝说道:“张老哥,这个海关其实还是你们在行,我不过是皇上派来混事的。海关的主要事务还是由你们负责,我不过在上面把把关,你们放心干,出了事情我负责。”刚才说话中,他知道这些人中间那个满脸胡子叫张自强的中年人,是他们一群人中官职最高的,以前这些人都是听他的,于是便吩咐道。他清楚自己有几斤几两,自己不过多了些历史知识,只是知道这些事情罢了,让他真正去办这些事情,恐怕他就不行了。
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“如此,多谢大人了!”张自强一群人心中顿时感激,他们自从十几年前到现在一直被闲置着,虽说仍然在官府中挂职,但是一直不具体负责事务,早已闲的浑身发慌。现在听说康熙突然要重新开设海关,他们怎能不欢喜,只是突然听说自己上司是个年轻人,似乎是皇帝的宠臣,这让他们有些发慌。如果韦小宝不用他们这些人,而是自己随意干,那他们的才华怎么得到施展?现在看到韦小宝如此识趣,把所有的事务都交给他们,他们顿觉人生的春天来临,纷纷高声叫道:“韦大人英明!”
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“我靠,我一说我不管事情,只管负责,这些人就这么高兴?”韦小宝心中暗自叹息,略微有些不爽。
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“大人,门外那些商人大人准备如何处置?”张自强突然问道。& O- z r# i9 }) e
/ g$ A a) w) F' P e1 J2 S+ I 韦小宝略一沉吟,说道:“我还没想好,只是不知道他们到底所为何事。”& C8 i, a, W/ h2 y T M% y) T
2 b' |* E6 k4 [& | “大人,其实我们海关如今还有几十名官员,由于长时间闲置,待遇一直不好,也是个清水衙门。如今,托大人的洪福,才使得海关重设,小人窃以为这些商人必然送来一些礼物,大人大可放心收下。本来朝廷的意思便是这次开关大家都可以出海经商,到时我们谁都不难为就是了。只是那些商人必然会也给其他属下送些东西,对于这个,希望大人也不要过分追究。”' w6 r7 t# F; v+ b% c4 o9 Q
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韦小宝心中暗笑,这些人的意思便是让自己对他们徇私枉法收受贿赂睁只眼闭只眼。这个海关不比宫中尚膳司,那尚膳司出了事情也不过一些食物过期,这个海关可是关系到江南经济与海防等等。这些人不过想让韦小宝对他们与商人勾结睁只眼闭只眼,但是韦小宝怎么可能这么做。想到这里,他冷声道:“皇上让我们开设海关,我们自然要尽心尽力。收取些礼物我不会在意,但是如果出了大的差错,我们谁都跑不了!你可知道开设海关时有多少人反对?如果我们海外贸易让台湾逆贼有机可乘,或者是引来祸患,这个责任谁来负?所以,有些事情,到底该怎么做,你们比我清楚!”$ R H" B: v' f
3 r7 ?" |) ~* L0 w 看到韦小宝厉声训斥,这些官员忙面带尴尬,不停点头道。他们心中暗自寻思,看来以后难以捞些油水了。+ c% `' f/ K' [' L @
) Y3 v6 c( {; A# R! ^ “我知道海关的人这些年来生活困难,这些皇上也知道。”韦小宝从怀中掏出几张银票,递给张自强,“这些分给大家,好好过日子。跟着我,自然不会让你们生活困难。但是有一点,不要瞒着我做任何事情,不然,别怪我不把你们当兄弟!”' P/ q+ T& m; H3 g& ]6 m
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那些人本来心中暗自叹息以为捞不到一点好处,但是看见韦小宝居然自己掏出银票,让他们心中有些惊喜。待得看到银票上的数量,众人顿时瞪大眼睛——韦小宝居然给了他们八千两的银票。这些人每年薪水也不过几十两,仅够日常生活。韦小宝给他们的这些银子分下去每人至少几百两,相当于他们十几年的收入,让他们怎么能不兴奋?
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看到他们惊喜的样子,韦小宝心中得意,说道:“你们好好干,没有我的吩咐什么人都不要给他们方便。至于那些商人会给你们什么礼物,你们愿收就收,不过到时出事了别来找我。至于那些老老实实的跟我干的人,逢年过节,我自然会给他们发点过年的红包之类的,知道了么?”7 ?7 z: N& N% e2 D1 H" l
7 ?2 `! O2 N9 M 听到韦小宝这么说,那些人哪里还不明白,韦小宝就是让他们老老实实做事,收钱的事情则只能韦小宝做。他这样倒是跟以前的上司一样,只不过韦小宝不让他们私下收受贿赂。不过好一点的是这个上司自己收贿赂,居然还会分给自己。最重要的是,这样一来,几乎所有的责任都会集中到韦小宝身上,无论出什么事情他们都不怕被牵连进去。这些人都是老油条了,片刻便想清楚厉害得失,马上躬身道:“全凭大人吩咐!” l8 S0 x. W# D. w% ~
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韦小宝哪里知道自己受人算计,满脸得意的说道:“嗯,这样就好,你们赶快去天津好好做事吧,有什么其他事情再跟我联系。”那些人一听韦小宝不去,心中都有些惊讶,但同时对韦小宝这么信任自己感到欣慰,那张自强带着众人对韦小宝跪倒磕头道:“谢大人对我等信任,我等定然不负大人所托!”